打开手机的天气应用，屏幕上除了气温，边上可能还会显示一行小字——降水概率：40%。是否有人认真想过，这究竟是什么意思？

    一位气象学家做过调查，答案花样百出。一些人认为，40%的降水概率意味着明天40%的时间会下雨。还有人表示，明天40%的区域下雨才是正确答案。甚至有人说，这就像一个民主投票的结果——6个气象学家说不会下雨，4个气象学家说会。

    当然也有谨慎的人认为，40%的降水概率指的是，“在历史上具备这种气象条件的日子里，只有40%的天数会下雨。”即便如此，这个答案也不全对。实际上，降水概率的准确含义是，在发布这样的天气预报的日子里有40%的天数会下雨。也就是说，传统的天气预报是这样完成的：如果今天下雨，气象学家会查看天气数据库，与相似气象条件下的降水实例进行比对，从而预测明天下雨的可能性。