玩具是供小孩子娱乐玩耍的东西，有时候某些大人也会玩玩具，也有人会给心爱的宠物置办玩具。但是如果认为玩具仅仅就是用来玩的，那你就大错特错了。其实许多玩具在玩耍之外还被赋予了更丰富的社会功能和文化含义，比如下面这几种玩具，不仅是用来玩的，还是用来驱邪的。
风筝和响器玩具
据说风筝起源于军事活动。《南史》卷八十记载，公元549年，梁国将领侯景带兵造反，把梁武帝萧衍包围在了台城。
梁武帝采纳臣子的建议，造纸鸦也就是风筝，然后将敕令藏在里面，趁着刮西北风的时候放飞，以期外面的人能够收到敕令前来救驾。但稍微想想就会明白用风筝传信是不合理的，因为根本无法保证风筝能刚好落到有梁武帝军队驻扎的地方。
虽然风筝的起源不得而知，不过根据习俗看来，放风筝与驱邪有关。
明清的时候，人们喜欢在春秋两季放风筝，北方人集中在春季放风筝，南方由于春季阴雨绵绵不适合放风筝，只能挑在秋季的时候放。
当时人们管放风筝叫做“放晦气”，即把风筝当成是晦气的载体。他们会在尽兴的时候，主动切断风筝线，让风筝随风飘走。这个行为也预示着坏运气会跟随风筝一起离开。
春天是一年开始的季节，人们希望接下来的一年家人平安、事事顺利。所以春节前后会举行各种各样的驱邪或送晦气的仪式。
而秋季则是收获的季节，这时候人们担心将农作物收入家中的同时，也会不小心带入一些晦气或妖怪。而且距离春季举办的驱邪仪式已经过了半年，仪式的效力衰退得差不多了，因此有必要再举行一次仪式。放风筝就是这样一种驱邪仪式。
另外，风筝之所以带一个“筝”字，表明它其实是一种响器玩具。至今南通的风筝还保留着制作发声风筝的传统工艺。这种工艺就是在风筝上系上竹哨，经过风吹就会发出声响。而响器玩具都是用来驱邪的。
风筝、空竹、地轴都属于利用噪音来驱邪的玩具。
它们的设计相似，风筝带有竹哨，经过风吹就会发出声音；空竹和地轴的内部也嵌有竹哨，通过绳子的带动使它们旋转起来，然后空气涌入哨子，便会发出响声。是故空竹也被叫做“扯铃”“响葫芦”“天嗡子”“天雷公公”“空钟”等等，而地轴则又被叫做“地铃”“风葫芦”等。
春季的时候大人会鼓励小孩子玩放风筝、抖空竹和抽地轴这类游戏，就是利用孩子们旺盛的精力，让他们不断制造噪音来吓走妖怪，以保证新年不会受到妖怪的骚扰。这里面满满的都是大人的心机啊。
还有一种用来惊吓妖怪的响器玩具就是拨浪鼓，这种玩具一般是给幼儿玩的。人们相信脆弱的幼儿最容易成为妖魔鬼怪侵害的对象，所以特意送给幼儿拨浪鼓，这样他们在玩拨浪鼓的时候，拨浪鼓发出的噪音就会吓走妖怪。
送花灯驱妖怪
除了噪音还有许多其他的东西也令妖怪感到厌恶和恐惧，比如火焰。民间传说，古时候每逢过年，年兽就会出来吃人，后来人类想出了在除夕夜放爆竹和点大红灯笼的方法来吓走了年兽。
放爆竹利用的是噪音，点灯笼则是利用火。火的危险性自然不用多说，正是由于危险才能起到恐吓的作用。放鞭炮和点灯笼皆属于春季驱邪活动的一部分。而元宵节正是整场春季驱邪活动的高潮。
送花灯是元宵节晚上专门为孩子们特设的仪式。当晚全村的孩子们点亮花灯，离开家门，成群结对按照一定的路线走遍整个村庄，最后到达郊外。
虽然对于孩子们来讲送花灯是一个有意思的过程，然而这又是大人们的一个心机。
孩子们提着花灯从各自的家出发，实际上就用火将栖息在家里的妖怪逼出了门，接下来孩子们走遍全村，继续驱赶躲在每一处角落里的妖怪，直到把它们通通都赶到郊外为止。所谓的“送花灯”其实被送走的不是花灯而是妖怪。
布老虎镇邪
布老虎是端午节大人送给小孩子们的玩具。起初老虎和端午节并没有联系，王充 《论衡·订鬼》引《山海经》曰：“ 沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼 ，一曰郁垒 ，主阅领万鬼。善害之鬼，执以苇索而以食虎。”
这里谈到了看守鬼门的神荼、郁垒会将害人的鬼绑起来喂老虎，也就表明了老虎可以吃鬼，那么可想而知鬼对于老虎有多么害怕。这背后的心理其实很简单，老虎是一种非常凶猛的动物，连人类都感到害怕，妖魔鬼怪自然也不会例外。
后来老虎融入到了端午节的信仰当中。端午节正值盛夏，是毒虫活跃的高峰期。所以人们才要在端午节举办种种活动来镇克毒虫。
其中最厉害的毒虫被称为“五毒”，包括了蝎子、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎（或蜘蛛）。这五毒既是指现实中的动物，同时在古人的想象中它们又是接近妖怪一类的生物。
老虎既然镇克得了恶鬼，那么人们就想当然的认为它同样可以镇克五毒，遂有了“老虎镇五毒”的说法了。
当然想用老虎镇五毒，也不可能真的抓一只老虎过来，这样五毒还没镇住，人就先被老虎吃了。因此古人便用缝制布老虎来代替真老虎，并且将这种玩具送给小孩子玩。因为小孩子体质虚弱，是最容易受到妖邪侵害的人群。
旧时还可以看到有些家长会给幼童带上老虎形状的帽子，这种穿戴不仅限于端午节，连平时也这样穿，目的也是用老虎镇克缠绕着幼童的妖怪。要是再给这些孩子加上一个拨浪鼓的话，恐怕这些孩子便能虐遍妖怪无敌手了。 ■据新华每日电讯
