美国国务卿雷克斯·蒂勒森3月14日开启上任后的首次亚洲之旅。罕见的是,获准登上专机的随行媒体记者只有一人,来自一家保守派新闻网站。
根据美国国务院公开的行程,蒂勒森定于15日抵达日本,17日前往韩国,18日开始访问中国。
【解释】
飞机较小,名额有限
独立杂志评论网站当晚宣布,这家媒体的埃琳·麦克派克是蒂勒森此访唯一的随行记者。网站创始人亚历克斯·斯卡特尔在一份声明中说,国务院上周正式向麦克派克提供这一机会。一名官员解释说,代表团所乘专机比平时小,随行记者名额有限。
而按照美国国务院先前的公开说法,由于飞机较小,蒂勒森不会带随行记者,但国务院会为那些乘坐商业航班紧跟蒂勒森的记者提供采访便利。这意味着,一大批驻华盛顿的记者将在蒂勒森到访的东京、首尔和北京等候并报道相关访问活动。
【抱怨】
上任后减少记者采访名额
美国国务卿出访,众多国际、国内和地方媒体记者随行,是过去将近50年来的传统,无论民主党还是共和党执政,莫不如是。
但蒂勒森打破了这个传统,因而令各路媒体颇为不满。一些媒体早已公开抱怨蒂勒森上任后减少媒体记者采访名额、增加限制。14日在例行新闻发布会上,路透社记者艾尔沙德·穆罕默德问国务院发言人马克·托纳,蒂勒森到底带没带随行记者:“飞机已经起飞两小时6分钟了,发现有没有记者登机,真的很难吗?”
面对打起了太极的托纳,这名记者追问,时任国务卿科林·鲍威尔2004年8月访问格陵兰岛时也是乘坐小飞机,还是给一名记者提供了座位。“现在这架飞机比那架还小吗?我的意思是,如果鲍威尔可以带一名记者,为什么蒂勒森不行?”
让众多老牌媒体不满的另一个原因是,白宫和国务院说,蒂勒森改坐小号专机是为了节约开支,可按照惯例,随行记者的“机票”等费用是由各自所属媒体支付的。