古装剧里常常会有这种情节：君让臣死，但臣有免死金牌，于是皇上就拿臣没办法了。

    免死金牌真有那么灵，能让皇帝对自己的臣民也无计可施？

    其实这是个误会，历史上不乏手持免死金牌的重臣，一朝不慎，满门抄斩。这个牌子只是皇家收买人心的工具，至于它管不管用，管多大用，最终解释权还是归皇帝所有。

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    最早的免死金牌：

    刘邦给功臣们发的“奖状”

    丹书铁券，是古代皇帝跟臣子订的一份契约，具有刑罚豁免权，俗称免死金牌。然而这个豁免权仅仅是理论上的，事实上，在历朝历代中，拥有免死金牌的大有人在，可惜他们当中许多人却死于非命。

    在汉代，刘邦带领一群布衣将相，夺得天下。为笼络人心，他赐给功臣们一张“奖状”，上面写道：“使黄河如带，泰山若砺，国以永存，爰及苗裔。”这就是最早的丹书铁券。意思是：兄弟们跟我出生入死了大半辈子，有了这玩意儿，你们和子孙都可以安心地享受荣华富贵了。不想后来形势突变，淮阴侯韩信谋反，刘邦也不客气，收回铁券，韩信被赐死。

    免死金牌是有了，但其效用却不佳。历史上没有记载哪位大臣犯大罪回家抱着一块免死金牌就能保全性命的。这种以皇帝好恶为善恶标准的免死铁券充其量是一份荣誉证书，在皇权社会中，皇帝老儿要杀人，即便有一颗“金脑袋”，怕也经不住皇帝老儿的怒火熔炼。

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    金牌长得像瓦片,明朝时大量颁发

    随着冶金技术的进步，唐朝以后，人们就不再用丹砂书写，而是采用嵌金的办法，把券文条款铸成金字，嵌入铁券，这可能就是以后戏曲、演义、小说中“免死金牌”的出处。

    唐代起，铁券改进成嵌金工艺，据《辍耕录》载：大唐赐给吴越王钱镠家的铁券，形状宛如瓦，高尺余，阔三尺许，券词黄金镶嵌。关键是刻有“卿恕九死，子孙三死，或犯常刑，有司不得加责”。免死金牌的称呼就是这么来的。可惜当时大唐已走到暮年，钱家并没能享受到几年特权，不久以后乱世模式开启，钱家后人抱着这块免死金牌隐居山林。

    朱元璋立国以后，大量给开国元勋颁赐显示皇恩浩荡的牌子，不过并非小小的金牌，而是大大的铁牌，称为“免死铁券”。根据文献记载，它的形制是这样的：“形如瓦面，刻诰文，皆镌免罪、减死、俸禄之数，字嵌以金云。”镌刻的文字并不仅仅限于“免死”之类寥寥几个字，而是一篇二三百字的文章。比如，开国元勋、俸禄五千石的魏国公徐达的“免死铁券”，就有两百五十八个字。其上写道：“朕闻自古帝王创业垂统，皆赖英杰之臣，削群雄，平暴乱。然非首将智勇，何能率统而成大功……”

    具有讽刺意味的是，朱元璋后来动辄屠戮开国功臣，收到过免死铁券的人，十有八九被朱元璋处死，甚至诛连九族，免死铁券形同废纸一张。

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    清朝改为“铁帽子王”

    但多数下场很惨

    清代废除了免死金牌制度，却派生了另一种形式——铁帽子王，其拥有各种特权。但其实所谓“八大铁帽子王”，也都过得不好。如代善靠出卖儿孙，夹着尾巴做人，活到了66岁，其他几位各种横死，平均寿命也只有三十来岁。

    纵观历史，可以发现，免死金牌只不过是皇帝笼络人心的把戏而已，获得免死金牌的人多是功高盖主的人，这是要考验皇帝的胆识、气量的。很多时候，皇帝给了臣下一块免死金牌，真出事了，却对他说“解释权归朕所有”。说到底，这玩意锦上添花可以，雪中送炭是不可能的。

    小贴士

    想看神秘的免死金牌？

    在国家博物馆可以看到

    据说，流传下来的免死金牌，如今只有5块。这5块之中，最早的免死金牌是唐昭宗乾宁四年（公元897年）赐予越州钱镠的。目前这块免死金牌保存在中国国家博物馆。这块免死金牌记载的主要内容是征讨董昌的功绩，并特别指出“卿恕九死，子孙三死”，也就是说，皇帝可以免钱镠9次死罪，钱镠的子孙也可以享受3次免死的权力。铁券状如筒瓦，内容上，其凸面上刻有受赐者的履历、功绩与封号，凹面则镌有免罪、减禄的具体内容。铁券分左右两块，左券颁给功臣，右券藏于内府，遇到特殊情况，将两券合在一起以验真伪。■据凤凰历史