说到英国的饮茶历史，我们都知道是在1661年的时候，葡萄牙的公主凯瑟琳和英国的查理二世王子联姻。于是，喜爱喝茶的凯瑟琳就把茶叶带到了英国去，英国人才开始接触到茶，从此一发不可收拾。

    不可置否，中国的确是茶的鼻祖，但是真正把下午茶文化发扬光大的则是英国人。那么，英国人产茶吗？答曰：几乎不产茶，可英国是世界红茶消费最多的国家！

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    奢侈品逐渐变为

    大众日用品

    18世纪中叶，茶叶已经从原来的奢侈嗜好品变成英国各个社会阶层的日用消费品。

    从公爵到最卑微的挤奶女工都要饮茶……一些精明的商人们甚至在收获季节向翻晒干草的人出售大碗茶。

    人们不可能没有茶、咖啡和巧克力，特别是茶叶，它的使用与日俱增，不仅贵族绅士和富商不停地饮茶，而且每一个船工、浆洗工和纺纱工也都饮用它，茶叶成了他们不可缺离的消费品，一早起来就要喝一口，在两顿饭之间也要饮用。甚至连洗衣妇也认为，在早餐时她不能没有合适的茶…… 

    迪瑞对诺丁汉一个食品店的情景留下了这样的记载： 

    “这时进来一位忧郁的母亲领着两个孩子，乞求施舍价值一便士的茶叶和半便士的糖，当她的要求被满足后，这位母亲对店主说，‘我敢肯定，如果每天不能喝上一丁点儿茶，我就无法活下去。’ ” 

    “甚至住在小木屋的农民也模仿这种以前纯粹是贵族老爷们的嗜好，饮用茶汤。”

    那时商人们为茶叶作的新广告词是：“痛苦本身并不排斥饮茶，饮茶反而可以排解痛苦，它使情绪变得高昂。”媒体宣传的主体物件已经下移到处在困苦生活中的贫民，他们已经成为茶叶的主要顾主。 

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    茶税成为英国最重要税项

    茶叶也给英国人的社会生活带来诸多变化。一本1766年出版的书写道：“王公贵族们在招待会上穿着考究的衣服，三五成群地饮着茶、玩着牌、散着步，或聚在一处聊着天。”另一本在1776年出版的书也以同样写意的笔调写道：“在游览胜地的招待会上，有乐队在演奏优美的乐曲，还款待茶水，当然，这些开销都包括在门票中了。”这是上流社会饮茶聚会的闲适画面。

    “1744年，一位编织女工做东请客时，她拥有的物品有：亚麻布、桌子、四把茶壶、杯子和勺子……一间典型的厨房可能自豪地拥有一套中国瓷器，一把茶壶，一只茶叶罐，里面装有红茶和绿茶。”这是平民百姓的饮茶用具。

    “某些人，主要是没有结婚的男人，则挑选在小酒吧和公园茶室就餐。”这是单身汉的场景。 

    “来自欧洲大陆的旅行者，对18世纪的英国饮料颇不习惯，他们认为英国人的茶水中没有加奶很难喝。”这是来自外国人的抱怨。

    和中国的广东人“喝早茶”的生活情调一样，“喝午茶”是英国人的习惯。这个习惯的养成就在18世纪，时至今日，习性依然。

    当时，茶叶的大批量进口和消费，还使其成为英国政府税收的重要来源。1723年，卧坡勒Walpole请求设立茶叶等征税制度，“其结果很使人感到鼓舞，在7年中，这些物品的税额每年上涨12万镑。”后来，茶税不断提高，到18世纪中叶时长期保持在100％或者更高的税率水平上，进而成为英国关税收入的一个最重要税项。英国政府从茶叶一踏上英国的土地之时起，就从茶叶上轮番赚取利润，先是高关税，然后是国内经销税和茶商执照费等。

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    茶叶成为酒鬼节制的代用品

    英国茶叶的盛行，东印度公司在其中发挥的作用不言而喻。

    从提倡茶叶消费到购货，从转运到进口，公司通过茶叶赚足了钱，也使茶叶在英伦风行开来。

    茶叶增长的另一原因也是最主要的原因是英国的需求，茶叶从宫廷的炫耀品到上流社会的嗜好品，又到一般大众的普及饮品，至18世纪上半叶，英国人成为饮茶的民族。迎合时尚固然是一个因素，“追逐时髦的风气在1730年代曾达到高潮”。

    但茶叶普及另有一些深层的社会原因。他与英国的清教运动有关，与圣公会提倡清廉纯洁的享受有关。曾于18世纪早期在牛津大学任教的韦斯廉John Wesley就曾大力鼓吹饮茶的好处，强烈主张所有的圣公会教徒应该以茶代酒，“喝茶在他的刊物上连篇累牍地出现，茶叶对那些严守教义墨守成规的人是一种很好的饮品。”

    茶叶的爱好者们断言：茶叶的温柔品格作为一种文明会影响个人性格；与此相反，酒却经常导致暴力和错误。茶叶使人们在饮酒上较为节制，减少酒徒的出现。

    因此饮茶便特别地得到妇女、医生、公职人员和教会人士的青睐。

    茶叶在中下阶层成为酒的部分代用品，除道德因素外，还有价格因素，“酒的价格对于平民来说还是略为昂贵了，茶叶却较便宜。”

    茶叶能特别地对付英国人口味，或许还与不列颠的民族性格禀性有关，这是一个不紧不慢按部就班有规有矩的民族，是一个生活节奏悠闲，讲究不愠不火优雅绅士风度的民族，茶叶的品格恰好与之相配，英国人也有时间和耐心来慢慢地品茗。到1808年，每年英国的茶叶进口量高达2600万磅，超过其他国家茶叶进口量的两倍。 

    链接

    茶博士：

    现代英式红茶的

    制作与喝法 

    ◎牛奶红茶：先将红茶放入壶中，然后倒入沸水，浸泡约5分钟，再把茶汤倒入茶杯中，加适量冰糖和牛奶（或乳酪），就成为一杯芬芳可口的牛奶红茶了。

    ◎泡沫红茶：红茶、冰块、果酱、糖水，先用开水冲泡红茶，过滤出茶汤备用；然后在调酒器中放入冰块至八九分满，加入糖水，倒入红茶汤，拧紧瓶盖，上下用力摇晃，利用冷热冲击急速冷却的原理产生泡沫，摇至冰块溶化即可倒出饮用。

    ◎冰红茶：将红茶泡制成浓度略高的茶汤，然后将冰块加入杯中到8分满，缓缓倒入红茶汤。可根据个人喜好加糖搅拌均匀，即可调制出一杯色、香、味俱全的冰红茶。

    ◎茶冻：白砂糖170克，果胶粉7克，凉水200毫升，茶汤824毫升。先用开水冲泡茶叶后，过滤出茶汤备用；然后把白砂糖和果胶粉混匀，加冷水拌和，再用小火加热，不断搅拌至沸腾；再把茶汤倒入果胶溶液中，混合倒入模型（用小碗或酒杯均可），冷却凝固后放入冰箱中，随需随取随食。茶冻是在夏天能使人凉透心肺、暑气全消的清凉饮料。

    ◎皇家奶茶：红茶、清香型高品质高度数洋酒、方糖、牛奶。先用开水冲泡红茶，过滤出茶汤备用；用汤匙盛少许洋酒加一块方糖，点燃方糖约一分钟倒入奶茶杯，再加入已冲泡好的红茶汤，再加入大概4毫升的纯牛奶，搅拌均匀即可饮用。