古人由于缺乏科学的口腔保健知识和有效方法，口腔清洁不够彻底，有时肠胃消化不良，以致口臭。而如何去除口臭，古人也有很多妙方，最主要的一个方子，就是口衔“鸡舌香”。

    “鸡舌香”，就是丁香。有着浓郁香气而得名的古老草药，因有健胃消胀，能减轻呃逆、反胃与口气不佳，是化解口臭尴尬的良药。

    相传东汉恒帝年间，有个老臣子叫刁存，口臭很厉害。每当他向皇帝奏事，皇帝都皱着眉头，直至忍无可忍，便赐了一样东西给他，命他含到嘴里。刁存不知何物，惶恐中只好遵命，入口后又觉得味辛刺口，以为是皇帝赐死的毒药，不敢下咽。退朝后，匆忙回家与家人诀别，恰好有同僚来访，感觉此事稀奇，便让刁存把“毒物”吐出。吐出之后，便闻到一股浓郁芳香，口臭已然不觉。原来所谓“毒药”，乃名贵的“鸡舌香”。而后，朝廷官员面见皇帝时口含丁香便成为一时风气。

    北宋科学家沈括的《梦溪笔谈》中也有记载：“三省故事郎官口含鸡舌香，欲奏其事，对答其气芬芳。此正谓丁香治口气，至今方书为然。”可见，含丁香治口臭，不仅源远流长，而且方法极类似于现在的嚼口香糖。■依依