老鼠可嗅出结核菌，狗能够嗅出肿瘤！

    研究发现，狗能够检测皮肤癌、膀胱癌、结肠癌、卵巢癌、前列腺癌等多种癌症，并且很多时候比现有的检测技术准确率更高。

    在一项意大利研究中，两只狗对900份样本进行检测，它们对前列腺癌的检测准确率高达98%。

    从传闻轶事开始的研究

    1989年，刊登在医学杂志《柳叶刀》上，两位皮肤科医生报告说，他们的一位病人养了一只宠物狗，这只狗总是闻她腿上的一颗痣，有一次甚至试图咬掉它。这位女士于是向医生求助。测试发现这颗痣是一个恶性黑素瘤，近两毫米厚。痣得到及时切除，患者得以保持健康。

    2001年，英国医生约翰·切奇和他的同事报告了一位66岁的男子和他的拉布拉多犬派克的故事。派克总是将自己的鼻子贴在主人的一条腿上，不停地嗅一块被诊断为湿疹的红斑。这名男子去见了他的医生，检查发现“湿疹”其实是基底癌细胞。

    2015年9月，在英国剑桥举行的首届医学生物检测国际会议上，切奇说，“一切的开始只是一些传闻轶事。”但至少引起了人们对于用狗检测癌症的兴趣。

    检测结核病的老鼠

    在坦桑尼亚，已经有医院使用老鼠来检测肺结核。每年，全球新增900万肺结核患者，其中1/4位于非洲。非洲还拥有世界最高的人均结核病死亡率。抗生素可以治疗这种疾病，然而如果得不到治疗，它将是致命的，很多病人至死没有得到正确的诊断。这是因为坦桑尼亚（和其他贫困国家）依然在使用125年前的显微镜检测法。这种方法只能发现60%的病例，如果患者同时感染了HIV，检测成功率只有20%。

    而经过训练的老鼠检测肺结核的成功率高达70%，而且无论患者是不是HIV感染者。

    加斯特与黛西的故事

    克莱尔·加斯特医生的办公室墙壁上挂满了狗狗的照片。在她身后的墙上挂着一只金色拉布拉多犬的肖像，这只狗叫黛西。2009年，她正在研究狗是否能够可靠地检测乳腺癌样本。就在此时，黛西开始表现出“古怪的行为”。

    “它不停地盯着我看。一天，我打开车门，让它下车，它却往我身上扑。这实在奇怪，因为黛西是一只很温柔的狗。它撞了我几次，我将它推开，摸了摸被它撞到的地方……”加斯特摸着自己的胸部，“我似乎感觉那里有一个肿块。我接受了超声波引导芯针活检，发现了癌细胞。”

    那时加斯特担任医疗检测犬（MDD）负责人刚刚一年。MDD是加斯特在约翰·切奇医生支持下创建的慈善组织，它的目标之一是培训“医疗辅助犬”，这些狗能够用灵敏的嗅觉拯救自己的主人。

    MDD还训练狗解决其他各种医疗难题——比如，有的狗能够发现糖尿病患者血糖水平降低到危险水平并发出警报；还有一只狗可闻到空气中微量的花生蛋白，警告对花生过敏的主人。

    乳腺癌与前列腺癌实验

    加斯特现在是公认的世界领先的狗检测癌症研究者。她帮助组织了2015年的剑桥生物检测大会。她和她的团队不但培训狗，还与其他提供样本的医疗团队合作进行实验，并发表了多篇论文，证明狗能够检测癌症，接受复杂培训后它们的精确率可大幅提高。其他的研究团队也发表了类似结论的文章。各种研究表明，狗能够检测膀胱癌、结肠癌、卵巢癌和前列腺癌。

    在一项意大利研究中，两只狗对900份样本进行检测，它们对前列腺癌的检测准确率高达98%。迄今为止，实验结果显示，狗的准确率远远高于目前的前列腺癌PSA检测方法。PSA检测呈阳性的患者只有1/3确实患有前列腺癌，导致很多不必要的活检，另一方面，多达1/5的真正患者被遗漏。加斯特的团队还计划解答另一个重要问题：相比PSA，狗是否能够更准确地发现早期前列腺癌。

    没有人知道狗狗们到底闻到了什么，但有研究显示，肿瘤引起代谢变化，从而导致癌变细胞产生的“挥发性有机物”模式的改变，而狗似乎能够识别与某些癌症对应的挥发有机物模式。■据南方都市报