《南北史续世说》中,记载了一个故事,大意是:高昂兄弟4人,凶恶残忍。于是,他们的老父亲向人诉苦,说自己将来死了,恐怕连“一丘土”都没有。后来,真的死了,高昂为老爹建了个大墓,对着墓里头的老爹喊话,说如今墓这么气派,该知足了吧!
令人觉得蹊跷的是,当时高昂对着老爹喊话,用的称呼却是“老公”。若是用如今的意思来理解,难免令人啼笑皆非。
可后来,发现在古人的笔下,屡屡有这样的用法。原来,古时候的“老公”,并非如今所指的“老公”之意,而是用来称呼老爹。
然而,并非所有的儿子都会称呼老爹为“老公”。相反,会把老爹称为“老公”的,少之又少。这是为何呢?原来,这“老公”二字,尽管可以用来指老爹,但却带着不敬的味道,有点像现在的不孝子把父亲称为“老头子”的意思。所以,在提倡孝道的古代,会用这个称呼的并不多。但另一种用法,儿媳称呼公公,有时也会用“老公”这两个字。
但儿媳一般是在对第三者提起家里的公公时,才会用到“老公”一词。儿媳口中的“老公”,其实是“老公公”的简称,和儿子说的“老公”,并非同一个意思。
■郭华悦