小说用农历二十四节气作为结构，描写了乡村社会几十年的变迁，是对中国农村现实生活形象再现的作品。作品虽然描绘的只是渔鼓庙小山村几家几户的儿女情长、人生聚散与生离死别，透视的却是一个大时代与社会千家万户的升沉浮降、国家兴衰与风云变幻。它既写出了人性的普遍价值，又有个体的典型意义。是现实主义与现代主义相结合的尝试与探索之作。