由于新证据指向另一名嫌疑人,美国一名在押近30年、等候行刑的死囚11日获释。
死刑犯坐牢30年后
被无罪释放
非洲裔美国人格伦·福特因一级谋杀罪名成立,于1985年被判死刑。
1983年11月5日,珠宝商人伊萨多·罗兹曼在他位于路易斯安那州什里夫波特市的店中遭枪杀。福特和其他3名嫌疑人受到起诉,最终仅他一人被定罪。
去年,检方调查其他案件时获得新证据,显示凶手可能另有其人,因而向法院申请撤销对福特的定罪和判刑。路易斯安那州一家地区法院10日批准申请,下令释放福特。
“感觉还不错,感慨万千,”福特走出监狱,对等候在外的媒体记者说,“我入狱时,我的孩子们还都是婴儿。现在,他们也有了自己的孩子。”
因另一起杀人案
带来新证据
福特认识被害人罗兹曼,有时受雇为对方清理院子。福特承认案发当天找过罗兹曼,但只是想找活干,没有开枪杀人。
《什里夫波特时报》报道,案发第二天,福特得知警方在找他,从而主动配合调查。一名警察说,福特“积极合作”。
他告诉警方,案发当天一个名为亨利·鲁宾逊的人想卖一把枪,让他帮助寻找买主。另外,福特替鲁宾逊去当铺出售一些珠宝。警方在调查中发现,它们与罗兹曼店中遭抢珠宝相似。
福特起初以持有失窃物品罪被逮捕,最终以谋杀罪名被起诉。同案其他3名被告包括亨利·鲁宾逊及其兄弟杰克·鲁宾逊。1984年11月,一个全由白人组成的陪审团认定福特谋杀罪名成立。次年3月,福特被判处死刑,而其他3名被告没有被定罪。
去年,检方调查另外一起杀人案件过程中,一名证人说,杰克·鲁宾逊亲口承认枪杀了罗兹曼。依据新证据,检方向法院申请释放福特。在申请信中,检方说,如果当年有这条证据,福特“甚至可能不会被捕或遭起诉”。
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当年的辩护律师“没有经验”
福特的现任律师说,当年的辩护律师“没有经验”,一些有利于福特的关键人证物证遭拒绝用作证据,属于“违宪”,“严重损害”审理的公平公正。
出狱时,被问及是否对冤枉入狱心怀怨愤,福特回答:“对,我因为没有做过的事被关了近30年。时光一去不返,我本可以在35、38、40岁或者其他年龄做的事都没法做了。”
“格林·福特就是活证据,可以看出我们的司法体系缺陷多么严重,”“大赦国际”组织美国分部11日在声明中说,“作为一名非洲裔美国人,却由一个全白人陪审团定罪。”
福特是路易斯安那州坐牢时间最长的死囚,最高赔偿额为25万美元,另外可因“损失生活机会”获得最多8万美元赔偿。■据新华社