在湖南，“吃”具有比较丰富的社会意义。比如婚嫁丧娶这类大事中总是以吃作为重要内容，结婚称“吃喜酒”；死了人，俗称“吃肉”；添了人口，一定要吃“满月酒”。“吃”也是人们重要的社交手段之一，朋友、熟人见面，第一句问候常常是：“吃饭了吗？”

    而作为中国八大菜系之一的湘菜全国闻名，它是欧美传媒界所热衷推介的一种中国风味。“东安仔鸡”等湘菜在北美便颇受赏识，长沙火宫殿的臭豆腐也被美国前总统布什写入了他的笔记本。中国人喜欢用酸甜苦辣咸形容我们的五味人生，而品味丰富多样的湘菜便能尝遍人生五味。

    酸：湘西酸菜鱼 酸辣笔筒鱿鱼

    酸是五味之首，近年来随着水果醋和食醋疗法的流行，越来越受瞩目。酸味具有收缩和收敛的作用，酸味食物可以滋阴润肺、强化肝功能，消极而懒惰的人适量进食酸味可让心智更加坚定。

    在湘菜中，有两种酸菜最具代表性。一个是湘西酸菜鱼，另一个则是酸辣笔筒鱿鱼。

    湖南湘西地处云贵高原边地，属武陵山区，湿气、瘴气比较重，经济欠发达地区的人们生活水平偏低，所以由此延伸了各种自制的泡菜酸菜，酸菜在经过腌泡的过程发酵，产生大量氨基酸和乳酸菌，可用来驱寒、美容、开胃等。而酸菜鱼则是湘西苗族人的一道传统佳肴。

    在日常生活中苗族有一种风俗：“三天不吃酸，走路打趔趄”。因为酸菜可以开胃、提神、增加食欲，所以不管是婚丧嫁娶，酸菜鱼必不可少。近几年，随着凤凰旅游业的不断发展，当地的宾馆、酒楼首先把这道菜做主打菜，用来接待来自四面八方的宾客。当品尝这道菜时，舌尖上除了品尝其味道，还能感悟苗族文化。

    在《舌尖上的中国》第五集《厨房的秘密》中，就出现了湖南著名的刀工菜——酸辣笔筒鱿鱼的画面。其实这是一道既好看又好吃的传统湘菜。因形美如笔筒而得名，此菜酸辣开胃，浓香而脆爽。由酸辣寓百味，从脆软出鲜香，尽显刀工之要，火工之力，色香味形，质朴古雅。目前，长沙坚持做和做得比较地道的酸辣笔筒鱿鱼卷有玉楼东和火宫殿(总店)。

    甜：冰糖湘莲 南荠草莓饼

    甜味也是一种基本的味觉。在全球众多文化中，其象征着美好的感觉。而在湘菜甜食中，尤以冰糖湘莲和南荠草莓饼最为典型。

    “冰糖湘莲”是湖南甜菜中的名肴。自西汉年间用白莲向汉高祖刘邦进贡，故湘莲又称贡莲，主要产于洞庭湖区一带。有红莲、白莲之分，其中白莲圆滚洁白，粉糯清香，位于全国之首。

    金代诗人张楫品尝“心清犹带小荷香”的新白莲后，曾发出“口腹累人良可笑，此身便欲老湖湘”的感叹。此菜在明清以前，就比较盛行，最早称“粮莲心”，不过当时制作较简单，自近代才用冰糖制作，故称“冰糖湘莲”。如今不仅在湖南，而且在全国和海外也有很高的声誉。

    南荠草莓饼的主要原料为荸荠、面包，它是一种能促进人体生长发育和维持生理功能的糕点。

    苦：浏阳豆豉

    尽管人生中，苦意味着备受煎熬，但在中医上，苦味却能清热解毒、燥湿、泻火、降气、通便。

    湖南人爱吃苦味。据文献记载，其渊源可追溯到先秦。《楚辞·招魂》中有“大苦咸酸，辛甘行些”的诗句。这里的“大苦”，据说就是豆豉。这种由豆类加工而成的调味品，已有2000多年的历史了。

    至今，湖南人还有爱吃豆豉的习惯，如“浏阳豆豉”，就是地方名优特产之一。浏阳生产的豆豉，味道鲜美，气味芳香，无硬心，无杂质，无异味，无灰尘，为调味佳品。它营养丰富，含有糖类、蛋白质、氨基酸、脂肪、酶、烟酸、维生素 B1B2 等。

    据说，唐代浏阳道吾山、石霜寺等大刹香火旺盛，八方僧人来朝，他们在斋菜中尝到豆豉的鲜美芳香，袋之云游，于是浏阳豆豉名扬天下，至今不衰。浏阳豆豉以其独特的风味和丰富的营养价值深受民众喜爱，远销日本、新加坡、港澳、东南亚一些国家和地区。

    湖南人嗜苦不仅有其历史渊源，而且有其地方特点。湖南地处亚热带，暑热时间较长。祖国传统医学解释暑的含义是：天气主热，地气主湿，湿热交蒸谓之暑；人在气交之中，感而为病，则为暑病。而“苦能泻火”、“苦能燥湿”、“苦能健胃”。所以人们适当地吃些带苦味的食物，有助于清热、除湿、和胃，于卫生保健大有益处。

    辣：湘潭剁椒鱼头 麻辣子鸡 

    辣，并不是味觉，它是刺激鼻腔和口腔粘膜的一种痛觉。尽管如此，不少人却对它情有独钟，正所谓辣味烈性一相逢，便胜却人间无数。

    辣也最能体现湖南人的性格，辣妹子就闻名全国，辣菜自然也是湘菜的特色。

    剁椒鱼头就是湘潭的一道名菜。以鱼头的“味鲜”和剁辣椒的“辣”为一体，风味独具一格。火辣辣的红剁椒，覆盖着白嫩嫩的鱼头肉，冒着热腾腾清香四溢的香气。湘菜香辣的诱惑，在“剁椒鱼头”上得到了完美体现。

    麻辣子鸡这道名菜，也充分体现了湖南的地方特点：一是湖南气候潮湿，易患风湿症，因而形成了爱吃辣椒、生姜的习惯；二是湖南鸡产量多，且营养丰富；尤以长沙百年老店玉楼东酒家最负盛名。清末曾国藩之孙、湘乡翰林曾广钩登楼用膳，曾留下脍炙人口的“麻辣子鸡汤泡肚，令人常忆玉楼东”的诗句。

    臭：长沙臭豆腐

    一般情况下，臭味不受人待见，往往令人厌恶。不过湖南长沙的臭豆腐则一枝独秀，受到本地、外地人的一致追捧，做到了真正的“臭名昭著”。

    长沙臭豆腐，长沙人又称臭干子。不同于其他地方的臭豆腐。从颜色、气味上来比较，长沙的臭豆腐可谓是非常贴合“臭豆腐”三字。黑乎乎的颜色，初闻有怪异的气味。但千万不要被这些吓到，尝过之后，保准会让你印象大为改观。

    色焦黄，外焦里嫩，鲜而香辣。焦脆而不糊、细嫩而不腻、初闻臭气扑鼻，细嗅浓香诱人，具有白豆腐的新鲜爽口，油炸豆腐的芳香松脆 。臭名远扬的臭豆腐外酥内嫩、清咸奇鲜，味美无与伦比，亦臭亦香的特色更是独领风骚，一经品尝常令人欲罢不能，一尝为快,故有尝过臭名远扬的臭豆腐，三日不知肉滋味之美名。

    链接

    湖南省国家地理标志保护产品

    湖南省今年新增了罗代黑猪、石门马头山羊、汉寿玉臂藕等9个地理标志产品保护和13家核准使用地理标志专用标志企业，至此，湖南已有38个产品获得国家地理标志产品保护。

    据了解，此次新增的地理标志产品有：罗代黑猪、舜皇山土猪、石门马头山羊、汉寿玉臂藕、常德酱板鸭、湘珍珠葡萄、祁东酥脆枣、大通湖大闸蟹、新晃龙脑。目前我省使用地理标志产品专用标志企业206家，年总产值近700亿元。

    ■三湘华声全媒体记者

    肖志芳 通讯员 陈辉