10月15日凌晨，中国人民的伟大朋友、柬埔寨王国太皇诺罗敦·西哈努克陛下因病在北京逝世，终年90岁。

    他的儿子、柬埔寨国王诺罗敦·西哈莫尼和首相洪森15日下午飞抵北京，迎请灵柩返回柬埔寨。灵柩将于17日下午自北京运回金边。

    19岁登基，带领人民走向独立

    柬埔寨国家电视台15日清晨6时发布的政府公告说，西哈努克因自然原因于当地时间凌晨1时20分（北京时间2时20分）在中国北京医院逝世。

    西哈努克的个人助理、西索瓦·托米科亲王称，西哈努克因心脏病入院，不久“非常平和地离去”。

    西哈努克生于1922年10月31日，1941年4月被王位委员会推选为国王。1953年领导柬埔寨取得国家独立，结束了法国长达90多年的殖民统治。柬埔寨内阁办公厅发言人帕西潘告诉新华社记者，西哈努克是柬埔寨的“独立之父、统一之父和民族团结之父”。

    柬埔寨各大电视台当天上午开始滚动播出西哈努克生前的影像资料，记录他从19岁登基到带领人民走向和平、再到晚年退位的一生。

    退位后常年居住北京接受治疗

    西哈努克晚年受多种疾病困扰，长期与心脏病、高血压、糖尿病等疾病抗争。他曾说：“若没有中国医生精心照料，可能早已不在人世。”

    西哈努克曾希望土葬，今年1月告诉外界，希望身后火化，骨灰盒存放王宫佛塔内。 托米科说，“遵照柬埔寨王室传统，太皇西哈努克的遗体将在柬埔寨王宫停放三个月，供民众瞻仰吊唁，然后方能火化。”

    西哈努克把中国视为“第二故乡”。出现在公众视野中的西哈努克总是双手合十，面带微笑，谦卑而高贵。西哈努克2004年宣布退位，把王位传给其子西哈莫尼，后与莫尼列太后常年居住北京，疗养并接受治疗。■据新华社