武则天是一个政治手段高强的女人，登上女皇宝座后，为巩固武姓政权，武则天采取了很多残忍的政治措施，其中最重要的两手：鼓励告密和重用酷吏。

    费尽心机登上女皇宝座，武则天时刻提防李姓子孙和忠于李唐王朝的旧臣卷土重来。为防患于未然，武则天想出一个高招：鼓励告密，号召全国人民参与大揭发、大检举。告密既可以是书面的，也可以是口头的。如果告密者所告发的是女皇所需要的，那就立即可以当上一个不错的官儿。

    一时间，长安道上，告密人川流不息，华夏大地上破天荒地掀起了一股告密浪潮。在这股浪潮中，一句话可以丢掉脑袋，一句话就可以弄个师长旅长干干。

    一天，有几个人在一个路边小店聚会，酒兴正酣时，人就不免高谈阔论，其中有个人趁着酒兴发牢骚：“早知道这样忙死忙活都没有奖赏，还真不如去为庐陵王服务。”这个人口中的庐陵王就是被武则天废掉了的唐中宗李显。这可犯了武则天的大忌啊。果然，一同喝酒的伙伴中就有个人悄悄离开，跑到武则天那里告了密。处理结果是：讲酒话的被砍了头，在一起喝酒的人以“知情不报”罪被处以绞刑，而那个告密的人则捞了个五品官。

    日理万机的武则天女皇接到告密者告密后，不可能有那么多精力处理，便开始重用酷吏。武则天时代的酷吏横行，在史上是出了名的。在大大小小遍布全国的酷吏中，武则天最倚重的是被称为“四凶”的索元礼，周兴，来俊臣，万国俊。这“四凶”的任务就是秘密监视李唐宗室、王公大臣的行迹，一有可乘之机，便将其立即逮捕，酷刑逼供。

    这四大酷吏整起人，方法层出不穷。索元礼每次逮到所谓罪犯后，总能从一个人口中挖出几十人乃至几百人的团伙，凭空罗织出一个有纲领、有组织的“反革命集团”，仅他一人所破获的“罪犯”就连及千余家。周兴、来俊臣每人都养着几百个无赖当“告密专业户”，还专门编写了一本《告密罗织经》，教授门徒如何害人。他们创造了很多毛骨悚然的行刑办法。比如：将被囚的人倒挂起来，绳子的一端系着大石块，另一端则捆着犯人的头颈，让石块自然下落；让犯人跪在地上，手捧大枷，枷上系放着层层沉重的物体，他们美其名曰“仙人献果”。

    这些人性丧尽的酷吏有时还嫌审起来麻烦，干脆就搞集体屠杀。一次，万国俊在广州就以谋反名义杀掉了三百多个老弱妇孺。在武则天的纵容下，酷吏们将全国变成了一座可怕的集中营。

    就这样，依靠鼓励告密和重用酷吏这两样利器，在一片血雨腥风的白色恐怖中，武则天坐稳了她的女皇宝座。■文/邓慈常