26日，全国人大常委会首次审议《老年人权益保障法（修订草案）》。在草案形成过程中有较大争议的“常回家看看”精神慰藉条款，被写进了草案。草案规定，“家庭成员应当关心老年人的精神需求，不得忽视、冷落老年人。与老年人分开居住的赡养人，应当经常看望或者问候老年人。用人单位应当按照有关规定保障赡养人探亲休假的权利”。

    全国人大内司委相关负责人表示，针对“未富先老”的国情，草案明确“积极应对人口老龄化是国家的一项长期战略任务”。截至2011年底，全国60岁及以上老年人口18499万人，占总人口的13.7％。与之相对应的是，中国社会在急剧的城市化、工业化运动中，大量农村青壮人口涌入城市，造成农村家庭空壳化、老龄化现象严重，且无改观迹象。而由于就业难度、工作流动性增加、贫富悬殊等方面的原因，相当部分城市老人的生活状况亦有江河日下的感觉。在这样的社会大背景下，人们有着越来越多的责任与义务，在价值多元的思维引导下也开始变得越来越自私。有的人思念父母却由于经济因素无法归家；也有的人无论贫穷或富裕，都觉得年老的父母是累赘，巴不得扔下不管……“常回家看看”这样的道德义务条款入法，显得非常必要。

    但是，将不具备可操作性的“常回家看看”等相关精神慰藉的宣示性条款写入老年法，不可避免又会受到人们的质疑。一名网友直言：这条新法折射出社会上空巢老人问题已经上升到一定高度，所以才有此新法。现在要靠法律来强制确实让人不得不反思。也有专家指出：子女照顾父母，以前一直是靠道德自觉或者舆论监督，如今写进法律，一方面可以对道德起到引领的意义，但另一方面，如果可操作性差，会带来一些消极因素，损害了法律的权威，也是对立法资源的浪费。 

    俗话说，道德的归道德，法律的归法律，但在这里显然有交叉。参与《老年人权益保障法修订（草案）》起草的山东大学法学院教授肖金明认为，这些责任性条款、义务性条款，起到的是明确政府、社会、个人责任的效果。虽然没有可操作性，但不等于没有可诉性，依据这些条款，可以评判是非、确定权责。

    无论怎样，在道德的底线上，法律起着固本的作用。从事老年人社会照料等项目国际比较研究的清华大学教授裴晓梅说：“老年人口一半以上在农村，一半以下在城市。我们既没有建成现代模式，又正在丧失传统的养老方式，这是中国社会在转型中遇到的问题。”我们应该看到，随着工作、社会压力的不断增大，人们把越来越多的时间和精力投入到工作和社会交往中，老人群体往往处于“被遗忘的角落”。而如何在道德与法律的规范中，强化对老年人的妥善关照并成为人民自觉的责任，是全社会面临的共同难题。■吴晓华