继俄罗斯火星探测器日前升空至今杳无音信之后，美国再向火星展开“好奇”之旅。美国航天局27日凌晨称，堪称全球最大最贵的火星车“好奇”号已于北京时间26日23时02分发射升空。

    据报道，“好奇”号相比前辈们最大的亮点在于采用了核动力装置，它将为火星车在没有太阳照射的时候提供充足的电力。

    【升空】路虎车大小，25亿美元打造 

    北京时间26日23时02分，“好奇”号在美国肯尼迪航天中心以南的卡纳维拉尔角空军基地发射升空。按照计划，“好奇”号将在太空“行走”8个半月，总里程达到5.69亿公里，于2012年8月降落在火星一处拥有特殊地貌的“盖尔陨坑”。

    “好奇”号重约900公斤，与一辆路虎车大小相当。《今日美国》称，“好奇”号长度是美国“勇气”号两倍，重量是“勇气”号的五倍。《每日邮报》称，这是世界上最大的一个火星探测器。此外，这次探测器探测火星的任务将耗费25亿美元，项目总成本也比原计划多10亿美元，堪称最贵的火星探测器。

    “好奇”号装载有10个从未在火星表面使用过的高科技设备，它还拥有一个多用途机械臂，上面装有两种设备，可以进行掘土、采样和收集等工作，它还可以通过机载分析设备中的测试箱对采集的样本进行表面清理和分类。

    【任务】用两年时间寻找生命

    40多年来，火星一直是美国太空探测的重点目标之一，而“好奇”号本次发射的主要任务就是“寻找生命”。美国媒体报道称，它的任务期为两年。

    【亮点】核动力，没太阳也能工作

    “与苍蝇翅膀相似的太阳能电池板不见了。”美国《基督教科学箴言报》报道说，这种电池板为此前的火星探测器“勇气”号和“机遇”号提供了电力，而与前辈们不同的是，“好奇”号采用了核动力。

    报道称，新一代火星车“好奇”号携带的是约4.5公斤重的二氧化钚丸。这一系统为火星车在不能接受太阳能的情况下提供动力，该系统将利用放射性元素钚衰变时放出的热能与火星表面低温之间的温差发电。

    ■综合新华社、法制晚报

    着陆点

    将攀登5000米火星山

    “好奇”号预计于2012年8月在火星盖尔陨坑着陆。盖尔陨坑直径约合160公里，内有一座沉积物形成的高山，高度约5000米，超过美国的所有高峰。研究人员表示，如果燃料能够支持足够长的时间，“好奇”号将攀登这座火星山。通过分析山上不同的地层，“好奇”号能够帮助科学家了解这颗红色星球如何随时间推移发生变化。