美国中部密苏里州小城乔普林市当地时间22日晚遭龙卷风袭击，至少116人死亡，上千人受伤，龙卷风还造成该市大量建筑被毁。气象部门官员说，这可能成为自1953年以来美国致死人数最多的一场风灾。

    医院X光机被风卷到百公里外

    这座约有5万人居住的中部城市22日晚间遭龙卷风袭击。灾难发生前约20分钟，乔普林市拉响了龙卷风警报，但由于暴风雨声音太大，导致不少当地居民无法听到警报，未能及时躲避。

    美国风暴预测中心研究人员卡宾说，这场龙卷风时速达217公里至266公里。狂风刮过，在乔普林市留下一道长近十公里、宽逾一公里的“伤痕”，将乔普林市变得满目疮痍。管道破裂致使天然气泄漏，引发一系列火情，一些地方直至23日上午仍在燃烧。

    圣约翰地区医疗中心遭受重创，陷入瘫痪。这座9层建筑数百扇窗户破碎，X光机等医疗器械被风卷至100公里外的格林县。

    乔普林消防部门主管兰德尔斯说，至少四分之一城区受灾，大约2000户住宅损坏，他自己的家也遭摧毁。至少116人丧生，1000多人受伤。随着搜救工作的继续，死亡人数可能进一步上升。

    密苏里州州长杰伊·尼克松已宣布进入紧急状态，命令海岸警卫队参与救灾。

    退伍老兵：“眼前场景如战场一般”

    当时，罗德·佩斯站在家门后，看到屋外向东北方向飘动的旗帜突然停止飘动，继而向西狂舞。门上装有45公斤重的磁铁锁，依然被狂风吹开。佩斯一度被风吸出屋外。他抓紧门把手，随后如同玩偶一般被风推回屋内。

    漏斗状的云柱卷走退伍老兵唐纳德家的屋顶，侥幸逃生的唐纳德形容“眼前场景如战场一般”。■据新华社