屈氏已沉死，楚人哀不容。

何尝奈谗谤，徒欲却蛟龙。

未泯生前恨，而追没后踪。

沅湘碧潭水，应自照千峰。

——梅尧臣

端午节是古老的传统节日，始于中国的春秋战国时期，至今已有2000多年历史。端午节的由来与传说很多，流传比较广泛的有以下四种。这其中，以纪念屈原最具代表性，流传也最广。

【源于纪念屈原】

据《史记·屈原贾生列传》记载，屈原，是春秋时期楚国的大臣。他倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到保守贵族的强烈反对，屈原遭谗去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。

传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成粽子。

以后，在每年的五月初五，就有了龙舟竞渡、吃粽子等风俗，以此来纪念爱国诗人屈原。

【源于纪念伍子胥】

端午节的第二个传说，在江浙一带流传很广，是纪念春秋时期的伍子胥。

伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖闾死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。子胥在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死。夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。

【源于纪念孝女曹娥】

端午节的第三个传说，是为纪念东汉孝女曹娥救父投江。

曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅14岁，昼夜沿江号哭。过了17天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，她所居住的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之处定名为曹娥江。

【源于古越民族图腾祭】

近代大量出土文物和考古研究证实：长江中下游广大地区，在新石器时代，有一个崇拜龙的图腾的部族——史称百越族。直到秦汉时代尚有百越人，端午节就是他们创立用于祭祖的节日。在数千年的历史发展中，大部分百越人已经融合到汉族中去了，其余部分则演变为南方许多少数民族，因此，端午节成了全中华民族的节日。

■小毅/辑

端午节的传统活动

【吃粽子】 总体上说，各地人民过端午节的习俗大同小异，而端午节吃粽子，古往今来，中国各地都一样。粽子最早出现在春秋时期，到了唐代，粽子已经成为端午节的必备食品。如今的粽子更是多种多样，灿烂纷呈。

【划龙舟】 划龙舟是屈原故里最大的群众性集会，锣声一响，《招魂曲》一唱，随着“我哥回”的声声呼唤，四乡八里的人们便聚集到了西陵峡两岸，用划龙舟这种最古老、最隆重的方式纪念屈原。

【挂艾草】 在端午设置种种可驱邪的花草，来源亦久。最早的如在门上挂艾草，《荆楚岁时记》：“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”这是由于艾为重要的药用植物，又可制艾绒治病，灸穴，又可驱虫。

【饮雄黄酒】 端午饮雄黄酒的习俗，从前在长江流域地区极为盛行。

【采药】采药。这是最古老的端午节习俗之一。

【打马球】打马球，也是端午游戏之一。马球，是骑在马上，持棍打球，古称击鞠。直至清中叶之后，马球才消失了。近年西安市又出现了仿古马球运动，使这一古老的体育运动在绝迹多年后重又出现在中华大地上。

【射箭】 端午有射箭之游戏，至明代，是把鸟雀贮于葫芦中射之。