吴海民 著

长江文艺出版社

一个美国代表突然

把墙上的挂钟摘了下来

吴仪连夜召开代表团内部紧急会议，结论是：在谈判桌上退一小步，在知识产权保护制度的建设上前进一大步。

1月16日，双方都做出让步，讨价还价阶段的争吵结束了，对照文本阶段的争吵却开始了。事先，双方根据谈判内容各自草拟一个备忘录的文本，即中方拿出一个中文文本，美方拿出一个英文文本，再互相交换进行对照修改。但在对照修改文本的过程中，双方的分歧又在许多条款上出现了。

谈判的最后时限放宽到17日零点。1月17日零点到了，在谈判厅里，此刻还有8个人在对照检查各自的文本。中方5人，美方3人。美国人的幽默感和优越感在这时候再一次表现出来。一个美国代表突然把墙上的挂钟摘了下来，把表针固定在零点的位置。时间凝固了，这种举动使在场的中国代表非常惊讶。

美方代表专门请来了一个精通汉语的高级职员，来逐句逐字地检查中方文本中的“可疑之处”。突然，美国人指着中文文本高喊：“NO，NO！”中方代表一阵紧张，以为出现了什么重大问题。

原来，文本第二条第七款中出现“这种”二字。美方：“‘这种’必须改为‘该’。”中方：“‘这种’和‘该’是一个意思。”美方：“NO，NO。在汉语中，‘这种’的外延比‘该’大。”双方为这一字之差争执了好长一阵儿。最后，“这种”改成了“该”。

直到17日12时，《中美知识产权谅解备忘录》签字仪式才举行。中美双方的谈判代表都一个个显得非常疲惫，但他们又非常兴奋。吴仪和希尔斯分别在各自的文本上签了字。香槟酒端出来了，吴仪与希尔斯碰杯。“铁娘子”第一次露出了微笑。(7)