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“成功一半”
韩国首枚运载火箭“罗老”号25日在本国罗老宇航中心发射升空。然而,火箭上搭载的科学技术卫星未能进入预定轨道。
“罗老”号全名为“韩国航天运载器”,为两级火箭,长33米左右,重大约140吨。一级火箭为俄罗斯制造,二级火箭为韩国本国制造。因一级火箭制造原因及发射设施等问题,火箭原定发射时间多次推迟。
火箭于当地时间25日17时载着本国生产的卫星成功点火升空。韩国教育科学技术部和韩国航天研究所说,一级火箭和二级火箭按计划分离,卫星在火箭发射540秒后与火箭分离。
据悉,按照原先计划,星箭应在大约306公里的高空分离,然而实际是达到340公里的高度才分离,超出预定轨道。
航天研究所多名专家说,这次发射应视为“成功一半”,因为尽管卫星未能进入预定轨道,但火箭一切功能正常。
韩国已打算与俄方组成联合委员会展开调查问题原因。
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学习经验
二级火箭和科学技术卫星由韩国设计制造。发射台蓝图由俄方提供,但韩国在建造时作了修改。
韩国航天研究所专家朴丁洲(音译)说,尽管一级火箭由俄罗斯制造,但韩国科研人员通过这一项目学到了宝贵知识,这些知识能在太空研发领域提供帮助。
与日本等国相比,韩国在太空探索领域起跑已落后。朴丁洲说,由于各国不愿在这一领域分享技术和管理经验,像韩国这样的“后来者”只能通过合作项目来获得第一手资料和经验。
韩国联合通讯社援引另一些科学家的话报道,俄罗斯未向韩国提供火箭技术,但双方的合作间接地帮助了韩国科研人员获得新知识。
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一举多得
韩国先前发射过10颗卫星,运载工具皆为外国制造,发射地点也在境外。
朴丁洲说,这一项目目的是减少火箭发射的培训过程和错误,让本国科研人员获得第一手资料,以加速本国相关技术的发展,节省相关费用。
这次发射为韩国研发自己的火箭提供了经验。韩专家表示,通过这一项目,韩国已具备自己制造火箭的大部分能力。如果资金充足,韩国能在2018年前发射本国制造的“韩国航天运载器二号”。
另一些韩国航天专家认为,航天领域的独立性能推动本国企业发展。因为这一发射项目,某些韩国企业在焊接、数据处理及光学等领域已经取得进步。
韩联社说,通过自己制造并发射卫星,韩国除能节省资金外,还能加强国防能力。■据新华社
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美“发现号” 航天飞机推迟发射
媒体报道,由于天气原因,美国宇航局宣布取消25日发射“发现号”航天飞机的计划,将发射时间推迟24小时。
早先“发现”号航天飞机原定于美东时间25日1时36分(北京时间25日13时36分)从肯尼迪航天中心发射升空。
“发现”号此次将运送7名宇航员升空,此行的任务期为13天,将向国际空间站运送数吨食品、一个冷藏箱、一个跑步机、以及用于实验的8只老鼠。这些老鼠都经过基因改造,骨质生长细胞倍增,它们将被留在国际空间站用于研究,以了解宇航员为何在失重状态下骨质会流失。■据环球时报
俄可能建造新空间站
据俄媒体24日报道,俄罗斯“能源”火箭航天企业总裁兼总设计师维塔利·洛波塔日前表示,如果国际空间站参与国无法就延长国际空间站使用寿命问题达成一致,俄罗斯可能建造新空间站。
洛波塔说,俄方认为目前空间站能够超期服役至2020年,若关于延长使用寿命问题不能达成一致,俄方可能在空间站目前的俄罗斯舱段基础上建造新的轨道空间站,以担负“太空组装车间”的功能,为星际旅行及探月做准备。
目前的国际空间站于1998年正式开始建设,其设计寿命可至2015年。
■据新华社