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2023年02月08日 星期三
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植物的“捕虫大法”,你知多少

  自然界中,动物吃植物,司空见惯,而植物吃动物,则不多见。但实际上全世界有很多植物,从被捕食的身份,摇身一变,成为了“捕食者”。

  锦地罗

  锦地罗(茅膏菜科植物)常常生长在草地上或者潮湿的岩面、沙土上。它的叶呈莲座状平铺地面,宽匙状的叶,边缘长满腺毛,这是它最好的捕食工具。待昆虫落入,腺毛将虫体包围,带黏性的腺体将昆虫黏住,分泌的液体可分解虫体蛋白质等营养物质,然后由叶面吸收。

  猪笼草

  猪笼草为猪笼草科半木质的蔓生植物,又名猪笼仔,高可达1.5米,原产亚洲、非洲和澳洲的热带地区。

  猪笼草在自然界常常平卧生长,叶的构造复杂,分叶柄、叶身和卷须,卷须尾部扩大并反卷形成瓶状,可捕食昆虫。

  猪笼草具有总状花序(花轴不分枝,较长,自下而上依次着生许多有柄小花),开绿色或紫色小花。它叶顶的瓶状体是捕食昆虫的工具。瓶状体开口边缘和瓶盖复面能分泌蜜汁,用香甜的气味引诱昆虫。昆虫一靠近,就落入它的下一层“圈套”——光滑的瓶口。待昆虫滑落瓶内,被瓶底分泌的液体淹死,并分解虫体营养物质,逐渐消化吸收。

  黄花狸藻

  水中的食虫植物当属狸藻科了。属于狸藻科的黄花狸藻除花序外都沉于水中,夏秋季花序伸出水面开出黄色唇形花。黄花狸藻看起来生得娇嫩,但其叶器上有卵球状捕虫囊,可捕捉水中微小的虫体或浮游动物。

  挖耳草

  挖耳草是狸藻科的另一个成员,它是一种生于沼泽湿地的食虫植物。挖耳草是一年生的矮小草本,茎直立,有匍匐枝,捕虫囊生于匍匐枝上。因为它食虫的特点,不具有叶绿素的大型叶片。挖耳草枝顶开数朵小黄花,果期萼增大并下垂。它倒钩的样子就像小小的挖耳匙,便得名“挖耳草”。

  大自然的“逆袭者”

  明明都是植物,这些食虫植物是怎么“翻身”的?

  以猪笼草为例,因为猪笼草一般生长在比较贫瘠的土壤中,而且根系很不发达,所以很难获得足够的养料。但为了适应环境生存下去,在长期的自然选择和遗传变异中,它的叶子逐渐变化,演绎成奇妙的“捕虫器”,即一个能引诱并装住昆虫的小兜子,植物学上叫作食虫囊,有漏斗形、圆筒形、卵形等多种形状。而叶子的上端则变异成小兜子的盖子,圆形或宽卵形。

  为了“填饱肚子”,食虫囊的外表有美丽的色彩和斑纹,内壁和边缘则有饱满的蜜腺,能分泌又香又甜的蜜汁,这对昆虫有着极强的诱惑力,而且边缘十分光滑,因此昆虫很容易上当受骗,自投罗网。

  平时,为了防止雨水滴入,猪笼草总是把小兜子的盖子半开着,但一旦有猎物掉进小兜子,它便自动合上小兜子的盖子,然后迅速分泌出含有胃蛋白酶、胰蛋白酶的消化液,利用这样的“化学武器”杀死昆虫。仅仅只需要几个小时,食虫囊里的小昆虫就会变成一堆残骸。被这样分解的昆虫是猪笼草生长所需的氮素的主要来源。

  这些大自然的“逆袭者们”为了生存,还有很长的演化道路要走。

  据澎湃新闻

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