红药水是2%的汞溴红水溶液，通过汞离子解离，与细胞的蛋白质结合，达到消毒杀菌的作用。不过，红药水穿透性弱，杀菌、抑菌作用有限。并且，汞并不安全，对人体有较大威胁，红药水不适宜用作大面积皮肤或较大较深的伤口消毒。而紫药水由于有甲紫的成分，因此显紫色，它只有抑菌效果，没有杀菌功能。另外，甲紫也已被国外试验证实会诱发癌症，有破损的皮肤应该禁止使用。  

    用酒精消毒伤口也较为常见，市面上多为75%浓度酒精，但其刺激性大，极易导致伤口疼痛或疼痛加重，一般不用于表皮缺损的创面上。

    目前，碘伏应用较为广泛，它对于大多数细菌包括霉菌都有杀灭作用，且刺激性比较小。临床上，医生也将碘伏用于手术前和各种注射部位皮肤消毒，家中也可以常备碘伏用以消毒伤口。

    还有一种错误做法是，不少人在伤口发炎时，会把平时吃的消炎药粉末敷在伤口上。以内服的抗生素药物为例，抗生素必须通过体内代谢转化，才能起到杀菌的效果。而涂在皮肤上，药粉中含有的赋形剂、防腐剂、稳定剂等物质反而会对创伤形成刺激；同时，粉状药物长时间与伤口接触后，容易形成一层膜状物，阻碍炎症反应的热量释放，还会减缓伤口的愈合。

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