篝火把整个夜的黑暗推开的时候，音乐声响了起来，一群穿着稻草、茅草、树叶、苞谷叶、棕丝、辣椒扎成的衣服，脸面用稻草、树叶、棕丝盖住，头上扎着长长的棕叶瓣子的演员纷纷上场，跳起了毛古斯舞。那装束就如原始人一般，演绎的就是土家族先祖生活的那个时代。粗犷的舞姿，原始的呐喊，让人震撼。

    浑身长毛的打猎人

    毛古斯流行于湘西土家族地区，土家语大意是浑身长毛的打猎人。

    毛古斯还有一个美丽的传说，远古时湘西土家族聚居地区，森林莽莽，荆棘遍野，人烟稀少，土家族先民为了觅食，或上山打猎，或下河捕鱼。后来又从渔猎生活步入农耕时代。

    最先有一位土家族青年独自下山去学习农耕技能，之后因急于赶回山寨传授技能，一路上风餐露宿，一身衣服被山林中的荆棘撕扯成了碎片。等他回到山寨时已是夜晚，正逢土家“调年”(过年)，举行跳摆手舞等活动。他衣不遮体，不好露面，便躲在调年场旁的杂草丛中观看调年活动。不料几个参加调年活动的小伙子在草丛中发现了他，他只好走出来，急中生智地扯了一些茅草披在身上，加入到调年活动的人群中去。他用舞蹈的形式向乡亲们传授所学到的农耕技能。从此，土家人为了纪念这位传授农耕技能的先祖，每逢还愿、祭祖等活动时，都要表演毛古斯舞。

    模拟古人粗犷的仪态

    土家族没有文字，但毛古斯舞代代相传不衰。表演形态中保留了自然崇拜、图腾崇拜、祖神崇拜等远古信仰符号。它的舞蹈粗犷豪放、刚劲激昂，能让人领略到远古原始风情。

    毛古斯舞是一种有人物、对白、简单的故事情节和一定的表演程式的原始戏剧舞蹈，既有舞蹈的特征，又有戏剧的表演性。最突出的特色是服饰原始，表演者身穿茅草衣，头戴茅草帽，脚穿茅草鞋，古老大方，颇有原始部落的形象。

    毛古斯舞一般由十五六人组成，为首的祖辈叫 “拔步长”，其他的是小辈儿孙。这样就组合成一个家庭。舞蹈形式很自由，不受内容的限制，可歌可舞，可做游戏，玩杂耍，翻跟斗，打秋千。表演内容主要反映古代土家族先民的生产、生活，如钓鱼、扫堂、祭祀请神、打猎等，粗线条地勾勒出了土家族从远古走到现在的发展历史。

    领略五荒时代的原始艺术

    表演过程中，表演者全身上下不停地抖动，让所穿的草衣发出窸窣声响，行走用醉步进退，左右跳摆，摇头抖肩，主要模拟上古人古朴粗犷的动作。整个过程都是讲土家语，唱土家歌，表演对话时要求变腔变调，使观者辨认不出表演者的真实身份，这也是舞蹈者最大的成功。

    毛古斯舞表演中最让人感觉神秘的是“祭梅山”。土家族尊崇的“猎神”像是用七根茅草扎成的，土家人称为“梅山”。传说中的土家族猎神，是一位有胆有识的女猎手。因山中有虎患，她替民除害，在搏斗中被虎爪把衣物抓得片纱未存，羞愤之下她与虎抱在一起，跳崖身亡。为纪念这位替民除害的女英雄，遂奉她为猎神。但因为她死时是裸体，不便塑像，才以草把代神像而祭之。

    毛古斯舞能让人们领略到五荒时代的原始艺术之美，是土家族最为原始的古典舞蹈。它虽然还不是成熟的戏剧形式，但已有模拟远古先民劳动和生活的故事情节，并通过舞蹈、道白来表达其内容，被称为“中国戏剧的‘活化石’”“中国古代戏剧舞蹈的最远源头”。

    2006年，土家族毛古斯舞被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

    （刘伟丹/文）

    非遗接力

    近年来，湘西土家族苗族自治州大力开展非遗进校园工作，将学校作为传承非遗的最佳场所，将学生作为传承非遗的最佳主体，将教师作为传承非遗的最佳群体，打造出了一批文化校园和特色学校，有力地促进了民族文化的传承与发展。

    非物质文化遗产的宣传和传承，在很多校园已经生根开花。在非遗的熏陶下，保靖县碗米坡小学的孩子们，不仅会讲土家话、唱土家歌，也会跳毛古斯舞、铜铃舞等。一些学校将土家族毛古斯舞、摆手舞、挤油渣、牵羊肠等原生态体育项目引入课堂，大大提高了学生对体育课的兴趣。