日本小学生的体育课，对1—2低年级的要求是遵守规则，重视协调性，通过各种运动为今后打下基础；3—4中年级增加了保健单元，在各类运动课程的基础上，增加了讲义形式的课程；而5—6高年级则要求一定的纪录挑战。

    日本按季节划分出不同的体育课内容。如冬季的耐寒马拉松训练、夏季的游泳课等。

    冬季耐力跑的距离长短，是根据年级不同进行划分的：200米一圈的操场，1—2低年级绕操场跑10圈；3—4中年级要求跑15圈；5—6高年级要求努力达到20圈。在经过近一个冬天的训练后，一般在元旦寒假结束后，学校会组织一年一度的类似马拉松的“冬季持久走大会”，凡按要求跑完全程的，都会获得“完走证书”，证书上写着全程距离、所花时间等。

    或许因为日本是个岛国的缘故，一般日本的公立学校，只要空间条件许可，都会按日本文部省的相关规定，修建属于学校的游泳池。所以如果夏天到日本来旅游，看到的日本学生们，一定是一个赛一个黑——这都是因为一到夏天，老师就领着学生在室外游泳池上游泳课。

    夏天的游泳课也是根据低、中、高的不同年级而要求不一样的。1—2低年级游泳课的目的，是培养孩子们对于水的亲近感，会在水里玩耍、移动、浮游、掌握玩水的心得和水中呼吸，并懂得注意安全；3—4中年级，则要求能够初步学会游泳；而6年级的毕业班，夏天的时候学校会组织“临海训练”，由有经验的老师领着孩子们下海游泳。

    此外，从低年级到高年级，每年夏天的游泳课还会有“着衣水泳训练”。所谓“着衣水泳”，就是指让孩子穿着普通的日常服装，在不小心“被掉落到水里”后，如何逃生和自救。

    除小学体育课之外，2011年开始，日本文部省出台一项新制度：规定所有中学的体育课必须增加“武道课”。提出这一要求的目的，据说是为了尊重并提倡日本“文物两道”的传统文化。各所学校可以根据自身条件，从空手道、柔道、少林拳法、剑道、相扑等不同武道之中，选择一种作为学校必修的“武道课”。

    唐辛子