近年来，留学美国热度不减，申请人数年年水涨船高，而录取率却逐年降低。根据美国知名院校出具的官方录取数据，斯坦福大学、麻省理工等名校，今年录取率极低，如哈佛今年录取率仅5.2%，斯坦福仅有4.7%。与此同时，留学年龄也呈越来越低的趋势，但由于美国高等教育体系极为复杂，有的学生出国后遇到许多难以克服的困难，造成身心及财产的损失。

    由于“海归”在现实中所受到的关注及国内对“海归”的青睐，加上相关国际教育机构、留学中介机构不遗余力地推波助澜，留学在许多家长心中已成为孩子成功的另一条“起跑线”和成功捷径。但盲目跟风很可能造成无法想象的严重后果。对家长及学生来说，是否留学，什么时候留学，如何选择适合的学校，都必须慎重考虑，认真权衡。

    从拼小学、初中、高中到拼幼教、胎教，从补课“加餐”到上奥数，许多家长的想法越来越匪夷所思，而其中多数是盲目跟风，出于焦虑做出的选择。留学也不例外。从以前的大学毕业后留学，到现在热衷于高中毕业申请外国大学，甚至从小学就出去留学，也多出于“起跑线焦虑”。这种随处可见的“起跑线”，不仅让孩子越来越有压力，也让家长们一直处于奔波劳碌的状态。调查数据显示，2012年至2016年，意向出国读本科、高中及以下学历的中国学生占比增加了13%，至36%。

    孩子是否适合低龄留学，需要进行个体分析。如果盲目跟风，想让孩子早点走上“起跑线”，那么最后的结果极有可能适得其反。孩子的心理状况、家庭教育情况、家庭财务状况、留学教育准备情况，都是不可忽略的内容。如果让低龄孩子单独出国，除了考虑孩子的文化融入问题外，还得考虑家庭对孩子全方位改变的承受能力。比如，小学就留学，家长们能否接受孩子今后生活习惯、观念的巨大变化？许多家长似乎没有考虑这些问题。讽刺的是，许多家长自以为留学能让孩子成才，没想到培养出来的是一个以后和他们观念格格不入的人。过低年龄去留学，极易让国家意识、民族意识、家庭意识尚处模糊阶段的孩子，与家庭、民族、国家产生隔阂，不利于孩子与家庭、与社会的沟通交流。毕竟，绝大多数家庭还是希望孩子回国工作的，出国的目的就是找个好工作。

    与是否出国留学相比，另一个问题是如何选择学校。美国高等教育体系极为复杂，其中包括综合性大学系统、文理学院系统等，总共有4000多所学校可供选择。仅仅通过排名来选择学校，不但会遇到极其可怖的竞争压力，还有可能入读后才发现学校与理想差异巨大。出于对出国留学的盲目追捧，许多家长并不会细化各所学校的特点与孩子特点的契合度，而恰恰这一点对孩子的成长影响重大。

    总之，在低龄留学热面前，家长切不可盲目跟风，随意为孩子划定“起跑线”，在不具备软硬件条件和正常留学心态时，违背孩子的个体特点和教育规律。在孩子真正需要留学的时候，家长也要注意对学校的选择，让学校契合孩子的特点，使孩子能融入文化环境。孩子留学是关乎家庭及孩子个人的“天大的事”，千万不要被“热潮”所裹挟，最后造成不可挽回的后果。 

    廖德凯