圣马力诺共和国是欧洲第三小国,仅次于梵蒂冈和摩纳哥,国土面积为61.2平方千米,人口约2万,位于欧洲南部,意大利半岛东部。
相传公元3世纪下半叶,马力诺居住在今南斯拉夫的阿尔贝岛上,他是一名石匠,靠采集石头为生,因反对当时的封建统治而受到封建主迫害,被迫驾船离开故乡,跨越亚得里亚海,来到蒂塔诺山,居住在悬崖的山洞里,继续依靠采石为生。后来,一批又一批为躲避封建主迫害的人逃到这里,逐渐形成一个“石匠公社”。再后来,“石匠公社”宣告成立共和国,马力诺被视为国家的创始人,人们为了纪念他,将这个国家定名为圣马力诺共和国,并把马力诺最早定居的城市定为国家的首都,命名为“圣马力诺市”。
首都圣马力诺市虽然不大,却是一座历史悠久的欧洲古城。圣马力诺市的最高处是皮亚涅洛广场,这里是圣马力诺最繁华的地方,全国的秀丽景色可以尽收眼底。庄严雄伟的蒂塔诺山的3个山峰上各建有一座中世纪的古城堡,壮观非凡。有些小商铺还出售伟人牌啤酒,有列宁牌的,有斯大林牌的,还有毛泽东牌的,非常有趣。圣马力诺市每年接待的游客多达300万人次,几乎相当于全国居民总数的150倍。
不要小看圣马力诺,虽然它面积狭小,却是世界上第一个开展邮政业务的国家,国家发行邮票所带来的收入占到了国民收入的10%,精美绝伦的集邮册、首日封和圣马力诺硬币都是旅游收入的重要来源。自从19世纪开始发行第一枚邮票起,邮票业已经陪伴了这个古老的国家130多个春秋,至今仍然为这个国家的发展发挥着不可替代的作用。
圣马力诺人口虽然只有2万,却拥有各种汽车5万辆,而且国境内大小交叉路口都没有红绿信号灯。没有红绿灯,交通却井然有序,这得益于圣马力诺科学的公路设计和交通管理。该国的道路几乎全是单行线和环行线,开车人如果不进家门或停车场,一直开到底,就会不知不觉地原路返回了。在没有信号的交叉路口,驾驶人员均自觉遵守小路让大路、支线让主线的规则。各路口上都标有醒目的“停”字,凡经此汇入主干的汽车都必须停车观望等候,确实看清干线无车时才能驶入。
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