说到纸,你会想到什么?火一烧,没了;水一浇,没用了。传统的植物纤维纸,正是因为这些缺点限制了应用,也为珍贵的纸质文物的保存埋下了隐患。想象过“水火不侵”的纸吗?最近,中科院上海硅酸盐研究所朱英杰研究员带领的科研团队,成功研发出一种既防水又耐火的新型纸,可以直接在打印机上使用,为国内外首创。
研究团队长年和纳米生物材料打交道,经过6年1000多次试验后,2013年,他们成功地合成了长度为几十到100多微米的羟基磷灰石(人的骨骼、牙齿的无机成分)超长纳米线。这个超长纳米线在经溶液过滤后,没有在滤纸上留下粉末,反而连成一片,像一张薄膜。这个偶然的发现给了研究人员灵感,材料耐高温、不燃烧的特性,可以将它做成耐火纸。
不怕火烧,能否也不怕水淹呢?荷花之所以出淤泥而不染,就在于其表面有微米/纳米结构和一层超疏水材料。尽管学术界对于超疏水材料已进行了深入研究,但如果遭到物理破坏或在高温环境下,这种材料往往就不再具备超疏水功能了。
如何既耐火又防水呢?研究团队提出了层状结构超疏水耐火纸的概念,采用经表面修饰的羟基磷灰石超长纳米线作为原料,耐火纸表面内部层均呈现超疏水状态,即使表面层受到物理破坏,内部暴露出来的新层仍然能够保持超疏水状态。
研究团队在实验室里使用了手指摩擦、胶带粘贴剥离、砂纸磨损、刀划割等手段,发现该耐火纸受到机械损伤或在高温严酷环境中仍能完好保持防水性能。不仅对水,对矿泉水、橙汁、红茶、牛奶和咖啡等也具有良好的超疏水性能。
除此之外,这款防水耐火纸还具有良好的自清洁功能,落在纸上的水会形成球形水珠,在纸的表面自由地滚动并带走灰尘。如果把这一防水耐火纸用于露天广告牌等,利用雨水可自动保持清洁,降低成本。另外,防水耐火纸在呈现超疏水性能的同时,也呈现超亲油状态,可应用于油和水的快速高效分离,如果油船在海上泄露了,可以使用这种材料防止生态污染。防水耐火纸还具有优良的隔热耐火性能,可应用于保护易燃物品免于火灾焚毁。黄海华