最近热映的动画电影《你的名字》中,彗星带来了绮丽的景观。为什么彗星会看起来与别的星不一样,而且常常看起来很巨大?
彗星的主体是彗核,它很难从彗头中明确地区分出来,直径也不大,小的才几百米,或者几公里,大的也不过几十公里到上百公里。在它围绕太阳公转的绝大部分时间里,它就是这么一个“其貌不扬”的普通天体。但当彗星越来越靠近太阳的时候,情况就大不相同了。彗星运行到离太阳约2个左右天文单位的距离时,从彗核蒸发出来的气体和被抛射出来的尘埃形成彗发和彗尾。彗星离太阳越近,蒙眬的彗发就越亮,包括彗发在内的彗头也越来越大,尤其是彗尾,更是异乎寻常地扩展、延伸,最终形成形状奇特的庞然大物。彗头的直径一般在5万-25万公里间,比太阳大上万倍的彗星,其质量也许只有太阳的2000亿到2亿亿分之一,它的密度自然是十分小的。有的彗星其彗核组成物质的密度只是与水差不多,即每立方厘米1克上下,而有的则是水密度的百分之一。
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