《羊年的礼物》

    于平 任凭/著

    新世界出版社出版

    这本书是继《老鼠，老鼠》、《牛年的礼物》等系列生肖剪纸之后，剪纸艺术家于平、任凭第八次新年献礼。

    羊是美好的象征。汉字“美”是由“羊”和“大”构成，并有“羊大为美”之说。甲骨文“美”字，上半部是四只羊角，下半部是一个正面站的人（其形为“大”）。上下组合在一起的意思是：头戴羊角的人为“美”。这既是古人的审美标准，也是古人的图腾标志。

    羊是美味的象征。汉字“鲜”是由“鱼”和“羊”构成，并有“鱼羊为鲜”的说法。古人解释“鲜”字时曾说：东南少羊而多鱼，边海之民有不知羊味者，西北多羊而少鱼，其民亦然。二者少得而兼，故字以“鱼”、“羊”为“鲜”。

    “三羊开泰”本作“三阳开泰”。三阳是指春天，因为春天有三个月，而且阳气上升，所以叫“三阳”。泰，是指平安泰平。“三阳开泰”意为：春天到来，万象更新，生活安泰。后来，人们利用谐音，将“三阳”演变成了“三羊”，则有了“三羊开泰”的吉祥语。

    羊羔吃母乳，必跪地吸吮，古人称为“羊孝”。西汉大儒董仲舒在《春秋繁露》中说：“羔食于其母，必跪而受之，类知礼者，故羊之为言犹祥欤！”意思是说，羊羔吃奶，总是跪在地上接受哺乳，是知礼的祥物。后来，羊羔跪地吃奶的举动，被人们视为知恩报恩的美德。

    古代神话中，有一种名叫獬豸（xièzhì）的独角神羊，此羊见到有罪的人，必用独角顶触，被古人称之为“任法兽”。据古籍记载，古代有位叫皋陶的法官，执法公正，遇到曲直难断的情况，便放出独角神羊，所顶触之人，必定有罪。古人还发明了一种执法者的官帽，称之为“獬冠”。

    俗话说：“担酒牵羊，喜事成双。”有一位老汉挑着酒牵着羊，一脸的喜庆，一脸的欢畅。老汉家里肯定有成双的喜事。