□ 朱国勇

    1988年4月，霍华德金森24岁，是美国哥伦比亚大学的哲学系博士。他毕业论文的课题是《人的幸福感取决于什么》。为了完成这一课题，他向市民随机派发了一万份问卷。历时两个多月，他最终收回了5200份问卷。经过统计，有121人认为自己非常幸福。

    接下来，霍华德金森对这121人做了调查分析。他发现，这121人当中，有50人是成功人士。而另外71人，有家庭主妇、卖菜的农民、小职员，还有的是领取救济金的流浪汉。这些职业平凡、生活惨淡的人，为什么也会拥有如此高的幸福感呢？通过与这些人交流，他发现，这些人有一个共同点，那就是他们平淡自守。

    这样的调查结果让霍华德金森很受启发。于是，他得出了这样的论文总结：这个世界上有两种人最幸福，一种是淡泊宁静的平凡人，一种是功成名就的杰出者。

    毕业后，霍华德金森留校任教。一晃20多年过去了，如今，他也由当年意气风发的青年成长为美国一位知名终身教授。2009年6月，一个偶然的机会，他又翻出了当年的那篇毕业论文。他很好奇，当年那121名认为自己“非常幸福”的人现在怎么样呢？于是，他把那121人的联系方式又找了出来，花费了3个月时间，对他们又进行了一次问卷调查。

    调查结果反馈回来了。当年那71名平凡者，除了两人去世以外，共收回69份调查表。这些年来，这69人的生活虽然发生了许多变化：他们有的已经跻身成功人士的行列；有的一直过着平凡的日子；也有的人由于疾病和意外，生活十分拮据。但是他们的选项都没变，仍然觉得自己“非常幸福”。而那50名成功者的选项却发生了巨大的变化：仅有9人仍然坚持当年的选择“非常幸福”；23人选择了“一般”；有16人因为事业受挫，或破产或降职，选择了“痛苦”；另有2人选择了“非常痛苦”。

    两周后，霍华德金森以《幸福的密码》为题发表了一篇论文。在论文中，霍华德金森详细叙述了这两次问卷调查的过程与结果。论文结尾，他总结说：所有靠物质支撑的幸福感，都不能持久。只有心灵的淡定宁静，继而产生的身心愉悦，才是幸福的真正源泉。