8月25日23时27分，“嫦娥二号”经过77天的飞行，在世界上首次实现从月球轨道出发，受控准确进入距离地球约150万公里的拉格朗日L2点环绕轨道。奔月难，奔向150万公里深空更难。嫦娥二号卫星奔赴L2点的这次旅程，无疑是中国航天史上距离最远的一次“跨越”。在这背后，有多少前所未有的困难？ 

    轨道设计须兼顾

    日、地、月三大引力场

    对地球卫星而言，轨道设计时只涉及一个引力场，即地球。月球探测卫星的轨道，则要考虑地球和月球两个引力场，以及其间的拼接过程。而这次轨道设计，除地、月外，还必须兼顾考虑太阳的引力场。从4月1日“嫦娥二号”圆满完成既定任务，到6月9日飞离月球、奔向深空，需要在短短两个月时间内设计出全新的轨道方案，这是个很大的挑战。

    同时L2点非常敏感，对卫星入轨时的位置、速度要求非常高，稍有偏差就会出现失误，导致卫星飞向更远的深空，或是飞回地球。因此整个飞行轨道都必须经过精确的规划和设计。

    此外L2点是个不稳定点，在环绕飞行阶段，卫星只要受到任何一点扰动都可能会漂离，这也给轨道设计精度提出了更高要求，同时也可能面临多次轨道修正。

    测控能力几至极限

    L2点轨道的最远端离地球大约有172万公里的距离，这使测控通信的难度大大增加，几乎要把现有测控系统的能力挖掘到极限。观测延时由绕月时的5秒延长到约30秒，尽管星上设备发射功率已开到最大，信号仍近乎衰竭。

    以前地面天线采用自动跟踪方式，通过接收卫星信号，自动跟随卫星转动。现在信号太弱，自动跟踪已经不可靠，研究人员改用数字引导方式，从地面预报卫星位置，控制天线进行精确跟踪。

    此外，研究人员也对相关系统和软件进行了升级改造。

    飞得比汽车还慢

    从地球到月球，“嫦娥二号”用了112小时，而从月球到达L2点，它却用了77天。

    “嫦娥二号”进入月球轨道时，速度达到每秒11公里，而飞往L2点途中，卫星速度最低时仅为每秒31米左右，比高速公路上的汽车还慢。

    为了节省燃料，测控系统选择了让“嫦娥二号”低速飞行，因为速度越快，“刹车”时的消耗就越大。

    不过从目前来看，“嫦娥二号”暂无“断炊”之忧。科学家表示，卫星在L2点轨道绕飞到明年年底，需要每秒96米的速度，而剩余的有效燃料可供卫星达到每秒130米的速度，尚有一定余量。

    设备超期服役面临考验

    “嫦娥二号”的设计寿命只有半年，现在早已超过，而且未来还将工作一年多时间，这对卫星仪器设备的可靠性、实际能力都将是一个考验。

    卫星发射前，测控系统已制定了104项故障预案。研究人员针对卫星测控距离远、超期服役等特点，也已准备了新的对策。

    （综合新华社、《科技日报》）