李惠堂1905年出生于香港，从小酷爱足球运动。1922年入选南华足球队甲组，一举成名，42岁挂靴，每场比赛都有进账，25年一共进球1860多个。曾被评为“亚洲球王”而名扬海内外。李惠堂的足迹遍及欧、亚、澳三大洲，在中华人民共和国建立之前，足球运动的黄金时代，几乎就是李惠堂的时代。

“亚洲球王”名扬海内外

20世纪20年代的中国，掀起了一股势不可当的足球旋风，从1915年到1934年，中国队在远东运动会的19年间，连获9届足球冠军，其中从第2届到第8届，蝉联7次冠军，号称“远东连捷七届”。

李惠堂1923年入选中国队，分别于1923年、1925年、1930年、1934年参加了第六届、第七届、第九届和第十届远东运动会足球赛，四次都为中国队夺得冠军。在第七届远东运动会后被评为“亚洲球王”而名扬海内外。

1925年，他加入上海乐群足球队。1926年在上海组建中华足球队并任队长，同年率队参加上海当时第一流水平的史考托杯足球赛，击败由外国人组成的腊克斯队，首开华人足球队战胜外国人联队的纪录。1931年返回香港加入南华足球队并任队长。

1936年，作为中国队队长参加了第11届奥运会足球赛。1936年当选为亚洲足球协会副会长。1937年左胫骨被踢成骨折。1938年重返球场参加为抗日救灾举行的义赛。1941年拒绝为日伪表演而从香港返回广东家乡。

他的球德赢得世人尊重

足球场上，能够被对手重视固然重要，而同时被对手敬重则更显出个人的魅力。

李惠堂可以说是球场上遵守体育道德的典范，即使对方队员有意识的犯规，李惠堂都能够容忍，甚至有时是非常严重的伤害性犯规。在国外的一次访问比赛中，对方一名球员故意严重侵犯李惠堂，导致李惠堂小腿胫骨骨折。

按照当地的法律，只要李惠堂控告这名球员故意侵害自己，对方就会面临牢狱之灾。然而，在警察主动到医院找李惠堂核实情况时，李惠堂竟替对方队员打掩护，没有向警察投诉对方。得知这一举动，感动得那名外国球员手捧鲜花前来负荆请罪，而李惠堂因此更受人尊重。

李惠堂的时代一去不复返

李惠堂技术全面，球艺十分精湛，奔跑快速，身材高大，在球场上犹如鹤立鸡群；传球意识一流，头球摆渡、短传与长传都非常到位；控球出色，盘球过人轻而易举，善于强行突破；射门的功夫深厚，起脚快，脚法好，脚头硬，更有依人卧射的绝招。

1947年，李惠堂的挂靴意味着中国足球李惠堂时代的结束，此后中国足球命运坎坷，黄金时代自此一去不复返。

1947年后李惠堂从事教练、裁判员工作。1948年作为教练率中国足球队参加第14届奥运会足球赛，同年获国际足联国际裁判证书，成为中国第一位获得国际裁判资格的人。1954、1955年率中华台北队夺得第2届、第3届亚运会足球赛冠军。

1954年当选为亚洲足球联合会秘书长。1965年，他当选为国际足联副主席，成为中国在世界足坛获得最高职务者的人。

胡平昌