人们在办喜事时，总爱在门窗上贴个红“囍”字。据说这一习俗由来于北宋时期的著名政治家、思想家、诗人王安石。

王安石20岁那年赶考，路过一个叫马家镇的村镇，偶然看见一家富户的门前挂着一盏走马灯，灯上有一上联：“走马灯，灯走马，灯息马停步。”王安石拍手道：“好上联！可惜不见下联。”门前一老人问：“相公能给这个上联对一个下联吗？”王安石微笑着点头说：“只要仔细推敲，总是可以对上的。”那人闻言大喜，立刻进去禀告主人，等这家的主人马员外闻迅出来后，王安石已不知逛到哪儿去了。

王安石当夜住在了马家镇，第二天早早起身进城赴考。在面试时，主考官指着厅前的飞虎旗，出了一个上联让王安石对：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石随口说出了昨晚所见走马灯的上联作为下联：“走马灯，灯走马，灯息马停步。”主考官见他对得又好又快，不禁大为赞赏。

考罢，王安石仍回到马家镇静等发榜。路过那家悬着走马灯的门前时，被那位老人发现，请入家中。主人马员外见王安石一表人材，非常高兴，便取出笔砚，请他为门前灯上的那条上联对下联，王安石信手写道：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”马员外大喜，当即便将爱女许配给王安石为妻。原来走马灯上的对子，是马小姐为选配一个有才学的夫婿而出的。

正当新郎新娘参拜天地举行婚礼的时刻，又接到“王大人金榜题名，明日赴琼林宴”的喜报。王安石喜上加喜，不免春风得意，当即带着酒意，在红纸上挥毫写下了一个大大“囍”字，让人贴在门上，并吟诗道：“巧对联成双喜歌，马灯飞虎结丝罗”。从此，“囍”字便传开了。