“冬至大如年”，苏州人很重视过冬至。祭拜祖先，吃“冬至团”是必不可少的。冬至节前，苏州家家户户磨粉制团，以糖肉、菜果、豆沙、萝卜丝等为馅料，名为冬至团。冬至团寓意为“团团圆圆”，吃冬至团也是保佑平安，祈求好运气。隔夜喝了冬酿酒，早起吃过冬至团，一年之中的寒冬开始了。

    冬至夜，全家人团聚在一起，要吃“冬至团圆饭”。菜特别丰盛，且菜名取得都十分喜庆吉利。蛋饺称“元宝”，肉圆称“团圆”，线粉称“金链条”，鸡称“朴朴腾”，鱼称“吃有余”，黄豆芽称“如意菜”，青菜称“安乐菜”，饭内放黄豆，称“元宝饭”，饭碗内预先放两只热荸荠，吃饭时夹出来，称“掘元宝”。这顿饭吃出的是美味与祥和。

    苏州人一年四季要吃四块肉。春吃酱汁肉，夏吃荷叶粉蒸肉，秋吃扣肉，到了冬至时就得吃酱方。所谓“方”，方肉，大肉也，无方不成肉。这酱方好不好，关键就在于方不方，然后就是酥烂程度。主料是五花肉，采用腌、煮、焖、蒸等烹饪方法而成。这酱方肥肉爽滑不腻，瘦肉香而滋润，肉皮入口即化，吞下去满口余香。

    这些美味的冬至食谱，延续着渊远的吴地风情，诠释着民俗文化里的古老与别样。

    张帮俊