美国索尔克研究所一项研究表明，雌性小鼠的“为母之道”会改变“鼠宝宝”的DNA（脱氧核糖核酸），这有望为儿童成长环境如何影响大脑发育及治疗抑郁症等精神疾病提供新思路。

    发表在美国《科学》杂志上的这项研究显示，得到“鼠妈妈”细心关爱的小鼠，其海马体中的某种“跳跃”基因活动水平较低，反之则较高。海马体是人类及脊椎动物脑中的重要部分，主要负责记忆的存储转换和定向等功能。

    过去10年间，科学家认识到哺乳动物脑中的DNA会发生改变，产生与周围神经元略有不同的新神经元，而这种变化由“跳跃”基因导致。此前，该研究论文的高级作者、索尔克遗传学实验室教授罗斯提·盖奇及其研究团队发现一种叫作L1的跳跃基因会在神经细胞发育过程中，从基因组的一个点“跳”到另一个点。研究人员假设这些变化可让神经细胞更为多样，从而对功能进行微调，但这也可能导致精神疾病。

    该研究的研究人员分析了“鼠宝宝”海马体中的DNA，发现母爱与L1跳跃基因复制数量存在关联，细心母亲的后代L1基因复制水平较低，粗心母亲的后代L1基因复制水平较高。

    周舟