女性出现听力损失的风险要明显低于男性，在20岁到69岁这个年龄段，言语频率听力损失的男性患者是女性的两倍。尽管仍不清楚为何女性较不易出现听力损失，但已经有一些研究显示，女性雌激素对内耳具有保护作用。人们已经知道，雌激素会影响到人体各个部位的细胞，包括心脏、大脑和血管。

    此外，在出现听力受损的女性中，绝经后女性往往更易出现这种情况。在绝经期，孕激素和雌激素水平开始下降，更有理由认为，这些性激素与听力受损有关。因此，有些研究人员认为，激素疗法会降低听力损失的风险。

    研究人员对参与“护士健康研究II”的近8.1万名女性的医学数据进行了分析。研究开始时，这些女性的年龄介于27到44岁之间。之后又在1991年至2013年期间对她们进行了长达22年的临床随访。在此期间，这些女性自我报告了她们的听力损失情况及口服激素疗法的使用情况。

    调查发现，有近23%的参与者（即1.8万余名女性）在随访期间出现了一定程度的听力损失，参与者所采用的激素疗法，包括雌激素治疗或雌激素加上孕激素。

    研究结果显示，绝经后女性使用口服激素疗法以及长期使用口服激素疗法与听力损失风险增加有关联，这意味着激素疗法会增加女性听力损失的风险，且使用的时间越长，此风险就越高。

    曹淑芬译