我的中学老师叶老师年过7旬，坚持练太极拳已有30多年，至今身体良好，很少患病。确实，太极拳是我国渊远流长的传统健身武术项目，在民间广泛流传。这种运动讲究“神形合一”，很适合老年人。

    英国一项研究发现，75岁以上老年人残障和死亡的主要原因是跌倒，而练习15周太极拳可改善肌力和平衡功能，特别是骨质疏松的老年女性，经练习后改善了躯体稳定性，从而减少老年人跌倒的风险。因此，英国卫生部提及将练太极拳列入老年人跌倒预防及管理目标。

    近年，美国波士顿塔夫茨医学中心一项研究发现，常打太极拳可缓解关节疼痛。该项目研究人员对40名60多岁的膝盖骨关节炎患者进行了12周的跟踪调查，让其中一部分患者每周打两次太极拳，每次半小时，其余患者进行等量常规拉伸练习。这些患者关节炎病史均超过10年。结果发现，坚持打太极拳有助于膝关节炎患者膝盖自我修复，关节炎疼痛明显缓解，抑郁情结有所减少，身体机能获得改善。

    练习太极拳可参加集体训练，也在家中进行，由经验丰富的训练师指导，锻炼频率要适当，即每周2-3次，每次20-30分钟。

    湖南省郴州市第三人民医院

    王小衡